Retrouvailles Fraternelles

 Lundi 4 septembre 2023

Nous nous retrouvons, mes frères et sœur et moi, pour un séjour que nous espérons annuel : cette année le point de ralliement est Luz-Saint-Sauveur, dans les Pyrénées.

Un signe positif, alors que nous arrivons de lieux différents, nos voitures se retrouvent l'une derrière l'autre à l'entrée des gorges de Pierrefitte. Regroupement des troupes à la confidentielle aire de picnic de la Houtalade à St Sauveur.

Le temps est très curieux : il fait déjà chaud à midi, mais une brume laiteuse a envahi l'atmosphère et la vue est limitée. Un nuage de sable venant du Sahara a colonisé le ciel.

Après des retrouvailles chaleureuses, un repas convivial, nous entamons notre première randonnée. Au programme, la balade dite de Napoléon et d'Eugénie. Elle nous emmène d'abord au pont Napoléon, superbe ouvrage à 90m au-dessus du gave de Gavarnie, haut lieu du saut à l'élastique. Nous admirons au passage les gorges impressionnantes. 

Nous empruntons ensuite un petit sentier, assez pentu, où la troupe va commencer à se disperser en fonction de la forme de chacun. Après avoir déambulé sur une allée magnifique en sous bois, nous débouchons sur le superbe belvédère de la chapelle de Solférino. Très bel endroit: l'édifice est intéressant, dans le style de l'époque (XIXeme), la vue environnante est somptueuse. Nous dominons la ville de Luz et ses communes jumelles d'Esquieze et d'Esterre, la curieuse église des Templiers, le château Ste Marie.

La descente vers la ville est douce, le panorama omniprésent. La traversée de Luz nous permet de repérer les restaurants où nous pourrons dîner le soir, et les lieux que nous allons fréquenter pendant quelques jours.

Nous bouclons notre randonnée en longeant le gave de Bastan qui descend du pic du midi, quelques beaux aménagement bordent le chemin. La remontée sur St Sauveur est un peu hasardeuse à cause d'un balisage déficient: heureusement le fidèle GPS nous tire d'affaire et nous retrouvons nos voitures, tous un peu émoussés par cette première marche. Nous avons parcouru 6,5 petits km avec un dénivelé de 200m.

Une balançoire originale

Nous rejoignons notre hébergement vers 17h, et après une courte bataille avec l'accès électronique, prenons possession des lieux. La maison est jolie, chalet moderne adossé à la montagne, belle vue sur la vallée en contrebas.

La journée se termine par un resto à l'hôtel de Tourmalet, une remontée digestive à notre home, et une discussion à bâtons rompus sur la suite de notre séjour.

Mardi 5 septembre

Aujourd'hui, c'est le cirque de Gavarnie, que nous avons tous visité il y a très très longtemps. La météo s'est nettement améliorée, et s'il reste un peu de brume dans l'air, ça n'est rien à côté d'hier.

Après quelques courses au Carrefour du coin, nous nous dirigeons vers Gavarnie, une vingtaine de km par les belles gorges du gave de Pau.

Après avoir acquitté les 7€ de la journée de parking, nous nous mêlons aux nombreux (mais pas trop) touristes qui comme nous sont impatient d'admirer le Grand Site d'Occitanie. 

 La balade vers le fond du cirque n'est pas longue, 4km et 200m de dénivelé, mais est parsemée de petits rampaillons qui nécessitent un peu d'effort.

Arrivés à l'hôtel du cirque, nous nous avançons encore un peu pour découvrir un bon coin de picnic, où nous dégustons un repas bien mérité. Nous prenons le temps d'admirer le site grandiose qui nous entoure. C'est vraiment un endroit exceptionnel ! 

Les deux célibataires décident de faire la descente par la cabane de Pailla, alors que les couples descendrons plus sagement par la voie normale. Je poursuis donc la montée avec Gérard, par un superbe sentier en balcon au-dessus de la vallée. 

Le plateau de Pailla et le Pic Rouge de Pailla

Au chalet de Pailla, nous plongeons vers le village de Gavarnie par un sentier scabreux abimé par le passage des vaches. 300m de dénivelé en descente que nous sommes contents de terminer...

Nous retrouvons laborieusement nos compagnons au bord du gave, et clôturons notre randonnée par un pot rafraichissant. 

Les chiffres : 24°C, 8km et 230m de D+ pour les uns, 10km et 400m de D+ pour Gérard et moi.

Mercredi 6 septembre

Le Plateau de Saugué. Perché au-dessus de Gèdre, on accède à cet endroit par une longue et étroite route très pentue. Je l'ai grimpée souvent à vélo et mes jambes s'en souviennent.

L'arrivée au plateau est magique : une grande étendue bosselée, parsemée de parcelles qui ont été manifestement fauchées, et sont maintenant d'un vert uniforme, et d'alpages qui, en fin de saison sont jaunâtre. Des rochers et des buissons de résineux complètent le décor. Quelques troupeaux de vaches pâturent l'estive. Les sommets environnant, plus minéraux, sont présents en toile de fond. 

Cerise sur le gâteau, le cirque de Gavarnie que nous surplombons s'offre à nous dans toute sa splendeur à l'extrémité sud du plateau.

Nous allons parcourir ce plateau sur un bon chemin qu'emprunte le GR10, en espérant rejoindre les dernières croupes herbeuses qui dominent le village de Gavarnie. Malheureusement, le chemin et le relief se compliquent au fur et à mesure de notre progression et nous sommes contraints de faire demi-tour.

Nous revenons sur nos pas et trouvons un endroit ombragé où le pic-nic sera idéal. Des marmottes jouent dans la prairie sous notre balcon.

Nous terminons la balade sur un chemin qui domine le plateau et qui nous offre une vue intéressante.

Nous avons bénéficié d'une météo excellente, une chaleur tempérée par le petit air d'altitude. Dommage que la brume légère, classique à cette saison, ait un peu gâté nos photos.

Nous rentrons à Luz et profitons de la fin d'après-midi pour aller visiter le château Ste Marie qui domine la ville. Belle petite balade qui nous dépose au pied des ruines du vieil édifice.

Jeudi 7 septembre 2023

Luz Ardiden - Col de Riou. Encore une magnifique journée qui s'annonce, nous rejoignons en voiture le superbe site de la station de ski qui domine la ville de Luz-St-Sauveur. La station n'est constituée que d'installations techniques et d'un immense parking, posés dans une sorte de cirque quadrillé de remontées mécaniques. Abstraction faite de la présence humaine et de ses excès, c'est vraiment un très bel endroit, dominé par son Soum de Picot le bien nommé.

Nous sommes sur le secteur d'Aulian et reprenons les voitures pour rejoindre le secteur de Bederet à quelques kilomètres. C'est moins riche, mais c'est le point de départ de la balade qui nous mènera plus ou moins loin vers les crêtes, suivant l'état du chemin et celui de la troupe.

Nous sommes très vite conquis par la beauté des lieux, la vue panoramique omniprésente un peu ternie par la brume estivale.

Beaucoup d'animaux. Nous assistons au tri des brebis dans un enclos.

Le chemin est bon, peu pentu, nous atteignons au bout d'une heure la cabane de Conques. Le groupe semble disposé à poursuivre la balade, un panneau nous annonce le col de Riou à 45mn, nous décidons de tenter le coup.

Le chemin de bonne qualité s'élève modérément et après avoir gagné 150m d'altitude, nous arrivons au col de Riou, 1949m. La vue s'ouvre vers l'ouest et nous découvrons tout au fond de la vallée, 1000m plus bas, les premières maisons de Cauteret, et sur les hauteurs , les installations de la station du Lys.

Il est midi, c'est l'heure du casse-croûte que nous prenons en plein soleil, à défaut d'ombre inexistante. Mais un air léger vient nous rafraichir. 

Nous entamons la descente vers 13h, le chemin est souvent réduit à une trace de brebis. La pente herbue est accueillante, et nous l'empruntons souvent pour rejoindre la piste que nous voyons en contrebas, en dérangeant un peu les marmottes.

Nous retrouvons les voitures et décidons de rentrer par le village de Viscos, par une route très confidentielle mais en assez bon état. On espère trouver un bar dans le village, mais on devra rester avec notre soif. On trouve par contre un village magnifiquement fleuri qu'il nous est agréable de visiter.

Après quelques pérégrinations par les villages de Chèze et de Saligos, nous finissons par dénicher un abreuvoir dans la grande ville animée de Luz. Ouf, il était temps !

Tout le monde semble satisfait de la randonnée du jour, l'entrainement finit par payer. Nous avons parcouru 4km avec un dénivelé de 350m. 

Vendredi 8 septembre 2023

Hautacam. Le tour d'Espagne cyclo (La Vuelta) arrive aujourd'hui au Tourmalet en passant par Luz-St Sauveur. Il est temps de fuir avant que les routes soient fermées. C'est aussi le jour de fin de notre séjour, donc, après avoir bouclé nos valises, nous redescendons dans la vallée d'Argelès pour échapper à la cohue. Direction Hautacam, station de ski qui domine la ville d'Argelès-Gazost.

La montée en voiture est plus rapide que d'habitude quand je la monte à vélo. Après 15km de rude pente, sur une route magnifique, nous arrivons au col de Tramassel, point de départ de notre balade.

Nous circulerons toute la journée sur une crête herbeuse, véritable balcon sur la vallée du gave de Pau, et les vallées adjacentes du Val d'Azun et de Gez. Le chemin est très confortable, constitué la plupart du temps d'un tapis d'herbe tondue ras par les brebis, doux aux pieds, et peu pentu. Nous pique-niquons au sommet de notre boucle de 10km, au pied du soum de Dabant-Aygue ou Hautacam, et au bord d'une falaise impressionnante au-dessus du cirque de Bigaloume. Superbe coin que nous partageons avec les ânes, chevaux et brebis.

Nous terminons notre balade au sommet de la station pour admirer la vue sur le vallon du lac d'Isaby.

Ce fut la dernière balade de notre séjour : Roselyne et Michel qui ont dû nous quitter ce matin ont loupé une balade très sympa, pas trop longue, facile et très esthétique.

Nous garderons un souvenir agréable de cette superbe semaine, et nous pensons déjà à renouveler ces retrouvailles dans d'autres lieux.

Grand merci à tous pour ce sympathique moment.

Retrouvez toutes mes photos (et les vôtres si vous le voulez) sur mon album.