La Croix Blanche

 Encore un évènement qui va relever de la tradition : j'ai pris l'habitude depuis quelques années d'inviter les copains à fêter mon anniversaire en montant le col de la Croix Blanche, dans le piémont Bigourdan.

La journée s'annonce magnifique, tempête de ciel bleu et température en rapport : la météo annonce 18°C dans l'après-midi. Nous nous retrouvons à 6 au départ de Bénac, les habitués, André et Eliane, J-Pierre et Solange, Bernard et moi.

La vallée de l'Echez est bucolique à souhait : prairie bien verte qui sentent déjà le printemps, la rivière qui serpente entre les haies, la montagne enneigée en toile de fond. Nous obliquons vers Paréac au niveau d' Orincles et nous atteindrons bientôt la première partie du menu du jour : la rude montée vers le village de Bourréac. Y a du 13%...

La récompense est en haut, belle perspective sur la vallée de Lézignan et les abords de Lourdes. Nous plongeons dans la vallée et rejoignons la cité mariale par des petits chemins ruraux qui auraient besoin d'un bonne rénovation.

Traversée de Lourdes par la coulée verte jusqu'à la gare de Lugagnan. Nous entrons dans la superbe vallée de Castelloubon que j'adore. C'est beau, calme, bucolique. A Juncalas commencent les première rampes qui nous conduiront au col de Lingous (575m).

Nous voici au début de cette longue et belle petite route qui se hisse doucement (4-5%) jusqu'à Neuilh. J'adore ! Nous la quittons à Arrodets-ez-Angles. La transition est brutale : la pente s'accentue à 11% . Le cheminement jusqu'à la Croix Blanche (830m) est jalonné de murs assassins, pas très longs mais bien relevés.

Enfin c'est le col, superbe belvédère sur la montagne et  balcon incontournable sur la bigorre.

Nous profitons longuement de l'instant, mais le couvre-feu de 18h nous incite à nous presser de redescendre. Nous plongeons littéralement vers Neuilh, puis le préventorium d'Astugues, Trébons.

A Montgaillard nous obliquons vers Visker, dernière côte avant de rejoindre Bénac, notre point de départ.

Des crêpes nous y attendent pour clôturer cette belle après -midi, avec un bon verre de cidre. Grand merci à mes compagnons pour leur amitié et ce bon moment partagé.

 Les chiffres : 51km, 820m de dénivelé, 19°C, le tour en 3h10 (sans compter la pause au col).